Andelen människor som bor i demokratier har ökat från en tredjedel på 1980-talet till över hälften i dag.

Källa: Polity IV

2003 behövdes det tio procedurer för att starta ett företag, i genomsnitt i världen. 2009 behövde den genomsnittliga nyföretagaren utföra åtta procedurer.

Källa: Världsbanken

1977 hade 16 länder avskaffat dödsstraffet, ett antal som har ökat till 95 i dag. Senast i raden att avskaffa dödsstraffet var Burundi och Togo som avskaffade under 2009.

Källa: Amnesty International

För fem år sedan behövde man fylla i nio blanketter för att importera något till ett genomsnittligt land. 2009 hade antalet minskat till sju och en halv.

Källa: Världsbanken

Mellan 1993 och i dag minskade andelen svenskar som tycker att det "finns för många utlänningar" i Sverige från 52 till 36 procent.

Källa: SOM-institutet

1900 fanns det inga riktiga demokratier i världen. 1950 bodde 31 procent av världens befolkning i demokratier. År 2000 hade andelen ökat till 58 procent.

Källa: Freedom House

Kvaliteten på många länders domstolar förbättras gradvis. 2009 blev det enklare att stämma en motpart som inte uppfyllt sin del av ett kontrakt i 16 länder, jämfört med året före. Inget land försämrade möjligheten att genomdriva avtal i domstol.

Källa: Världsbanken

Det blir lättare att göra affärer eftersom byråkrati och krångel minskar. I 31 av 183 länder blev det lättare att få alla nödvändiga tillstånd för att bygga en lagerbyggnad 2009 jämfört med 2008. I sex länder blev det krångligare att ordna alla tillstånd.

Källa: Världsbanken

38 länder minskade på pappersarbetet vid handel med utlandet 2009. I bara ett land blev det krångligare att handla med utlandet.

Källa: Världsbanken

Freedom House har varje år sedan 1972 betygsatt världens länder efter hur demokratiska de är ("political and civil rights") på en sjugradig skala. Genomsnittet har förbättrats med 1,1 sedan dess.

Källa: Freedom House

Det blir lättare att göra affärer eftersom byråkrati och krångel minskar. I 34 av 183 länder blev det lättare att köpa och registrera en fastighet 2009 jämfört med 2008. I sju länder blev det krångligare att registrera en fastighet.

Källa: Världsbanken

Allt fler länder och delstater tillåter homoäktenskap. Först ut var Nederländerna (2001). Sedan kom Belgien (2003), Massachusetts (2004), Spanien (2005), Kanada (2005), Sydafrika (2006), Connecticut (2008), Iowa (2009), Norge (2009), Sverige (2009), Vermont (2009) och New Hampshire (2010).

Källa: Wikipedia

Freedom House delar in världen i fria, delvis fria och ofria länder efter hur demokratiska länderna är. 1972 var 29 procent av världens länder fria. 1990 hade den andelen ökat till 40 procent, och 2008 till 46 procent.

Källa: Freedom House

Väl fungerande lagar och institutioner för skulder, konkurser och kreditupplysning är nödvändiga för en växande ekonomi. I 27 av 183 länder skedde förbättringar på dessa områden 2009 jämfört med året före. I bara ett land försämrades situationen.

Källa: Världsbanken

Världshandeln blir allt friare. Sedan 1980 har den genomsnittliga tullnivån i världen sjunkit från 26 till 9 procent.

Källa: Ekonomic Freedom of the World 2009

I många fattiga länder är skyddet av minoritetsägare av företag svagt, vilket gör att majoritetsägaren kan tillsätta en lojal vd som för ut tillgångar ur företaget. Effekten av detta blir att många inte vågar investera. Situationen förbättras dock gradvis. Tolv länder genomförde reformer för att stärka investerarskyddet 2008, och tio länder 2009. Investerarskyddet försämrades inte i något land.

Källa: Världsbanken

Byråkrati på skatteområdet är ofta en stor börda för företag och privatpersoner. Men i 45 länder blev det mindre krångligt att betala skatt 2009 jämfört med året innan. I bara sex länder blev det mer krångligt att betala skatt.

Källa: Världsbanken

Det blir lättare att göra affärer eftersom byråkrati och krångel minskar. I 61 av världens länder blev det lättare att starta företag 2009 jämfört med 2008. I bara ett land blev det krångligare att starta företag.

Källa: Världsbanken

1989 var 69 av 167 länder (41 procent) demokratier. 2008 var 119 av 193 länder (62 procent) demokratier.

Källa: Freedom House